снимок с CVS на определенную дату

релиз для разработчиков, которые хотят протестировать пакет, качество кода может варьироваться от pre-alpha до stable

начальная стадия разработки, все еще может поменяться (API, поведение) без каких-либо предупреждений, возможны серъезные баги

API уже не должен изменяться, пакетом можно пользоваться, но баги все еще возможны

пакет был протестирован, API устоялся, документация написана; этот релиз рекомендован для широкого использования